Onze voorouders lieten zich leiden door het daglicht: ze waren actief wanneer het licht was en sliepen wanneer het donker was. Dit is bij ons ingebakken als een oerinstinct, zodat het vandaag de dag nog steeds het meest natuurlijke patroon is om te volgen.
Slaapdeskundigen bevestigen dit oerinstinct: je slaapt het best in het donker. Het geeft je een slaperig gevoel en daardoor val je gemakkelijker in slaap. Dat komt omdat ons slaaphormoon melatonine door ons lichaam het best wordt aangemaakt in het donker. Heldere zomeravonden, de ochtendzon, lampen en beeldschermen remmen de melatonineproductie, wat tot slaapproblemen kan leiden.