Dans les années 1940, Joe Hunter et Henry Sonnenberg ont lancé leur projet d’entreprise lancé « Hunter Douglas Machinery Corporation ». À l'époque, l'entreprise se destinait à mettre au point un nouveau procédé de production et de fonte pour l’aluminium léger. Les deux partenaires étaient sur le point de concevoir un produit totalement novateur, lequel marquera à jamais le marché de la décoration des fenêtres : le store vénitien en aluminium.